Acura Classic 2006の結果です。Maria Sharapovaが本大会トップ・ランクKim Clijstersを、7-5、7-5の接戦でやぶり、見事に初優勝を遂げました。Maria Sharapovaにとっては今期２勝目、そしてWTAツアー通産１２回目のシングルス・タイトルとなりました。

Singles Championship
Maria Sharapova (2), Russia, def. Kim Clijsters (1), Belgium, 7-5, 7-5.

Doubles Championship
Cara Black, Zimbabwe, and Rennae Stubbs (2), Australia, def. Anna-Lena Groenefeld, Germany, and Meghann Shaughnessy, United States, 6-2, 6-2.

Photos(by Pigman: Aug 5, 2006) from left to right:
Acura Classic 2006の結果です。Maria Sharapovaが本大会トップ・ランクKim Clijstersを、7-5、7-5の接戦でやぶり、見事に初優勝を遂げました。Maria Sharapovaにとっては今期２勝目、そしてWTAツアー通産１２回目のシングルス・タイトルとなりました。

８月１日に観戦してきました！世界の女子トップ・プレイヤーが間近で見れる絶好の機会です！
(Photo: MI-Tennis staff photographer, Pigman)

今回もテニス・ボールについての、ちょっとした情報をお届けします。テニス・ショップに行かれると様々なボールをご覧になれると思いますが、基本的には２つのタイプのボールに選別することができます。それはPressurizedボール、そしてPressurelessボールと呼ばれるものです。

参考文献：John Levey / Copyright: TENNIS July 2006

もし試合などでテニス・ボールを使われるのなら、Pressurizedが適しています。ボールの反発力が高く、飛びも軽く打球感が爽快なためですが、耐久性があまりないのですぐに消耗してしまいます。通常の練習やボール・マシンを用いる場合には、Pressurelessをお使いになることをお薦めします。

Pressurelessは、ボールの内部の圧力は外気圧と同じで(Pressurizedは内圧が外圧の約２倍)、そのバランスは変わりません。そしてボールのゴムの厚さを少し厚めにすることで、ゴム本来のリバウンドを利用して弾ませてあります。

そのためPressurelessは、あまり弾みがなく打球感が重くなりますが、長い間放置しても反発力が変わらず使えるという利点があります。そうしたことからPressurizedボールは試合球として、Pressurelessボールは練習球用として使われることが一般的なようです。

テニスショップでWilson US Open、またはGamma ProTourといったテニス缶を手にされてみると、Extra Duty、Regular Dutyといった表示をご覧になれるかもしれません。これらがどういう意味を持っているかおわかりですか？

参考文献：John Levey / Copyright: TENNIS July 2006

Extra DutyやRegular Dutyというのは、ボールを取り巻く黄色い部分の「毛足の長さ」を示しています。ExtraはRegularより毛足が長いため、Extraをハード・コートで使用しても耐久性があるわけです。しかしこのタイプのボールをクレイ・コートで使うと、ほこりがボールの毛の部分に付着し、毛羽立ち泥だらけになってしまいます。

その点毛がタイトに織り込まれているRegular Dutyは、クレイ・コートに適しているといえますが、Regularをハード・コートで使用したとしたら、すぐに消耗してしまうことでしょう。下記に簡単なExtra DutyとRegular Dutyの特徴をお伝えしておきます。

Extra Duty: 毛足が短くバウンドが高い。スピード・テニスでも安定性を実現する、耐久性に優れたハード・コート対応ボール。

Regular Duty: 毛羽立ちを抑えるフォルトを使用した、ソフトな打球感のオムニ、クレイ・コート対応ボール。

ときどきExtra DutyとRegular Dutyの中間のような、どのタイプのコートにも対応できるボールもお店で見かけることもできますが、コートに合わせてボールを選ぶことも大切なんですね！ちなみに写真のPennのボールはUSPTA（米国プロテニス協会）の公認球として、唯一アメリカ国内で生産がされているテニス・ボールです。

この夏のプランはすでにお決まりですか？私はここ数年、夏は子供たちのテニス・キャンプで大忙しです（笑）

さて皆さんはAcura Classicというテニスの大会をご存知ですか？サンディエゴはカールスバッド、La Costa Resort & Spaで年に一回開催される、WTA（女子プロテニスツアー）公認のビッグ・イベントです！

世界各国からトップ女子テニス・プレイヤーが集結するAcura Classic。今年で２３回目を数える伝統あるこの大会には、Stephi Graf、Conchita Martinez、Martina Hingis、Venus Williams、Lindsay Davenportといった豪華な顔ぶれが、歴代優勝者として名を連ねています。１９９６年には日本の伊達公子選手も優勝を飾りました！また昨年には杉山愛選手が、ファイナルまで勝ち上がったことも記憶に新しいところです。

７月２９日（土）から８月６日（日）にかけて行われる、今年のAcura Classicに出場予定のプレイヤーは下記の通りです。
-Mary Pierce (FRA WTA Ranking #6/defending champion)
-Lindsay Davenport (USA #7)
-Venus Williams (USA #12)
-Kim Clijsters (BEL #2)
-Nadia Petrove (RUS #3)
-Maria Sharapova (RUS #4)
-Justine Henin-Hardenne (BEL #5)
-Elena Dementieva (RUS #8)
-Ai Sugiyama(JPN #24/2005 finalist)

優勝賞金はなんと日本円にして約１億４千万円、ESPN2そしてTennis Channelでの放送も予定されていますが、これだけのトップ・プレイヤーを目の前で見られる機会はそうありません。サンディエゴ近郊にお住まいの方は、是非会場に足を運ばれてみてはいかがでしょうか？

Acura Classicの情報をお知りになりたい方、またチケットをご購入されたい方は、Tournament Box Office TEL/760-438-5683にお電話するか、www.acuraclassic.comをクリックされてみてください！余談ですが、大会スポンサーであるAcuraの車で来場されると駐車料金が無料になります！